Allan Sandage

Biographie
Naissance	18 juin 1926 Iowa City
Décès	13 novembre 2010 (à 84 ans) San Gabriel
Nationalité	américaine
Formation	California Institute of Technology Université de l'Illinois à Urbana-Champaign
Activités	Astronome, astrophysicien, professeur d'université
Conjoint	Mary Sandage (d)

Autres informations
A travaillé pour	Observatoire Palomar
Religion	Christianisme
Membre de	Royal Society (2001) Union américaine d'astronomie Académie américaine des arts et des sciences Académie américaine des sciences
Maître	Walter Baade
Directeur de thèse	Walter Baade
Influencé par	Walter Baade
Distinctions	Liste détaillée Prix Helen B. Warner pour l'astronomie (1957) Médaille Eddington (1963) Médaille d'or de la Royal Astronomical Society (1967) National Medal of Science (1970) Henry Norris Russell Lectureship (1972) Médaille Elliott-Cresson (1973) Médaille Bruce (1975) Karl G. Jansky Lectureship (1991) Prix Crafoord en astronomie (1991) Fondation Tomalla (en) (1993) Prix Peter-Gruber de cosmologie (2000) Membre étranger de la Royal Society (2001)

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Allan Rex Sandage, né le 18 juin 1926 à Iowa City, Iowa (États-Unis), et mort à San Gabriel (Californie) le 13 novembre 2010 d'un cancer du pancréas^[1], est un astronome américain.

Biographie

Étudiant à l'université de l'Illinois, il en sort diplômé en 1948. En 1953, il obtient son doctorat au California Institute of Technology.

Sandage commença à travailler à l'observatoire Palomar. En 1958, il a publié la première estimation précise de la constante de Hubble, soit 75 km/s/Mpc, proche de la valeur acceptée en 2010. Plus tard, il se fit l'avocat d'une valeur plus basse, autour de 50, correspondant à un temps de Hubble d'environ 20 milliards d'années.

Il réalisa des études spectrales d'amas globulaires, et déduisit qu'ils étaient âgés d'au moins 25 milliards d'années. Ceci le conduisit à spéculer que l'univers ne se dilatait pas continûment, mais qu'en fait il se dilatait puis se contractait sur une période de 80 milliards d'années. Les estimations cosmologiques actuelles de l'âge de l'univers, par contraste, sont typiquement de l'ordre de 13 milliards d'années.

Il est connu pour la découverte dans la galaxie M82 de jets s'échappant du noyau, probablement causés par des explosions massives dans le cœur. Les observations montrent que les éruptions se sont produites durant au moins 1,5 million d'années.

Sandage est né dans une famille juive, mais à 60 ans, il se convertit au christianisme. Il répondit à la question, « Une personne peut-elle être un scientifique et un chrétien ? », par « Oui. Comme je l'ai déjà dit, le monde est trop complexe dans toutes ses composantes et ses interconnexions pour être uniquement le fruit du hasard^[2]. » Il a déclaré à propos de l’univers : « Il me paraît très improbable qu’un tel ordre soit issu du chaos. Il a fallu un principe organisateur. Dieu est un mystère pour moi, mais il est la seule explication du miracle de l’existence, pourquoi il y a quelque chose plutôt que rien^[3]. »

Distinctions et récompenses

Récompenses

1957 : Prix Helen B. Warner pour l'astronomie
1963 : Médaille Eddington
1966 : Médaille Pie XI de l'Académie pontificale des sciences
1967 : Médaille d'or de la Royal Astronomical Society
1970 : National Medal of Science
1972 : Maîtrise de conférences Henry Norris Russell
1975 : Médaille Bruce
1991 : Prix Crafoord
2000 : Prix Peter-Gruber de cosmologie, avec James Peebles

Éponyme

Astéroïde (9963) Sandage

Bibliographie

(en) Alan Lightman et Roberta Brawer, Origins : the lives and worlds of modern cosmologists, Cambridge, Mass, Harvard University Press, 1990 (1^re éd. 1948), 563 p. (ISBN 978-0-674-64470-0, OCLC 21524060). Interviews de plusieurs cosmologues, dont Sandage.
(en) Dennis Overbye, Lonely hearts of the cosmos : the story of the scientific quest for the secret of the universe, Boston, Back Bay Books, 1999 (1^re éd. 1991), 448 p. (ISBN 978-0-316-64896-7, OCLC 42393529). Récit de la cosmologie moderne racontée par les scientifiques qui l'ont faite, parmi lesquels Sandage est un personnage central. Complémentaire du document précédent Origins.

Notes et références

↑ New York Times
↑ leaderu.com
↑ [1]

Liens externes

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(en) Courte biographie sur le site The Bruce Medalists de l’Astronomical Society of the Pacific (la page affiche en plus une photo du lauréat et propose plusieurs liens web)