Bertrand Blanchard Acosta

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Bert Acosta est le troisième en partant de la droite, avec les bottes de cavalerie

Biographie
Naissance	1^er janvier 1895 San Diego (Californie)
Décès	1^er septembre 1954 (à 59 ans) Denver (Colorado)
Sépulture	Portal of the Folded Wings Shrine to Aviation (en)
Nom de naissance	Bertrand Blanchard Acosta
Surnom	Bert
Nationalité	États-Unis
Formation	California Institute of Technology
Activité	Aviateur

Autres informations
Membre de	Yankee Squadron (en)
Conflit	Guerre d'Espagne
Partenaires	Gordon King Berry (d), Clarence Duncan Chamberlin
Distinctions	Pulitzer Trophy (1921) Aviation Hall of Fame and Museum of New Jersey (1976) National Aviation Hall of Fame (2014)

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Bertrand Blanchard, dit Bert Acosta, est un aviateur américain connu pour ses frasques, son exploit lors d'une traversée de l'Atlantique Nord un mois après Charles Lindbergh mais également pour avoir participé à la guerre civile espagnole au sein du Yankee Squadron.

Biographie

Bert Acosta est né le 1^er janvier 1895 à San Diego, en Californie.

Le 3 novembre 1921, Bert Acosta s'adjuge le Trophée Pulitzer à Omaha à bord d'un Curtiss Navy Racer loué auprès du constructeur. Doté d'un moteur Curtiss de 400 ch, il réalise une moyenne de 284 km/h sur un parcours de 247 km^[1] et bat par la même occasion le record mondial de vitesse. L'année précédente, en novembre 1920, le Trophée Pulitzer lui avait échappé de peu puisqu'il avait fini 3e sur le podium, derrière Harold E. Hartney et Corliss Moseley, le gagnant de l'édition^[2].

Formant équipage avec Clarence Chamberlin sur le Bellanca 15 baptisé Miss Columbia, Bert Acosta porte, le 12 avril 1927, le record de durée de vol à 51 h 11 min 25 s^[1].

Alors qu'une intense compétition règne en cette année 1927 pour devenir le premier à réaliser la traversée de l'Atlantique Nord, Richard Byrd, le héros du Pôle rassemble un équipage expérimenté composé de Bert Acosta, de Bernt Balchen et de George O'Noville, opérateur radio. L'avion est un Fokker F.VII-3m trimoteur baptisé America qui comprend une cabine avec des couchettes, un équipement médical complet, des provisions pour plusieurs jours et un canot pneumatique. Décollant de New York le 29 juin 1927, après l'exploit de Charles Lindbergh, l'appareil est contraint à un amerrissage forcé près de la côte de Ver-sur-Mer dans le Calvados le 1^er juillet 1927. Les hommes ont accompli un vol de 5 600 km en 46 h 06 min. Il s'agissait de la 6^e tentative de traversée de l'Atlantique Nord en 1927^[3]^,^[4]^,^[1].

Notes et références

↑ ^{a b et c} A. Van Hoorebeeck, La conquête de l'air : Chronologie de l'aérostation, de l'aviation et de l'astronautique, des précurseurs aux cosmonautes, t. 1, Verviers (Belgique), coll. « Marabout Université », 1967
↑ Le 25 novembre 1920 dans le ciel : Trophée Pulitzer, le gagnant de la course est Corliss Moseley
↑ (en) Michael J.H. Taylor, Jane's Encyclopedia of Aviation, New York, Portand House, 1989 (ISBN 0-517-69186-8)
↑ Jacques Legrand, Edouard Chemel et Bill Gunston, Chronique de l'aviation, Paris, Éditions Chronique, Jacques Legrand S.A., 1991 (ISBN 2-905-96951-2)