Emil Rathenau

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Emil Rathenau

Emil Rathenau photographié par Rudolf Dührkoop.

Biographie
Naissance	11 décembre 1838 Berlin
Décès	20 juin 1915 (à 76 ans) Berlin
Sépulture	Berlin
Nationalité	Allemand
Activités	Entrepreneur, ingénieur
Famille	Rathenau family (d)
Père	Moses Rathenau (d)
Conjoint	Mathilde Rathenau (d)
Enfants	Walther Rathenau Erich Rathenau (d) Edith Andreae (en)
Parentèle	Max Liebermann (cousin germain)

Autres informations
A travaillé pour	Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft
Religion	Judaïsme
Membre de	Verein Deutscher Ingenieure (en)
Distinction	Grashof Commemorative Medal (d) (1907)

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Emil Rathenau (1838-1915) est un ingénieur et entrepreneur allemand, fondateur du groupe d'électricité AEG. Il est le fils de l'entrepreneur Moritz Rathenau (de) (1800-1871) et le père du ministre Walther Rathenau.

Parcours

Fils d'un négociant aisé, Moritz Rathenau (1800–1871) et de Thérèse Liebermann (1815–1895, fille de Josef Liebermann (de)), Emil Rathenau est reconverti dans le judaïsme, au terme de ses études secondaires, stagiaire aux ateliers de mécanique des forges de Wilhelmshütte que son oncle Benjamin Liebermann dirige à Eulau en Basse-Silésie^[1]. Au bout de quatre ans d'apprentissage, il s'inscrit aux cours de génie mécanique de l'Institut polytechnique de Hanovre puis finalement à l’École polytechnique fédérale de Zurich. Il est employé pour peu de temps par le constructeur de locomotives Borsig à Berlin, puis travaille pendant deux ans dans diverses usines d'Angleterre, où il perfectionne ses connaissances.

De retour à Berlin en 1865, il rachète avec un associé une petite usine grâce à la participation de Mathilde Nachmann (de) (1845–1926), fille d'un banquier de Francfort que Rathenau épousera l'année suivante. Grâce à la production de génératrices à vapeur mobiles, son entreprise se développe peu à peu. Au cours de l'hiver 1871-1872, les banques convainquent son associé de faire de l'entreprise une société par actions, mais Rathenau s'y oppose énergiquement. Il envisage même d'installer un réseau téléphonique et, en collaboration avec Werner von Siemens, d'électrifier l'éclairage public à Berlin, mais la crise bancaire de mai 1873 met son entreprise en liquidation judiciaire^[1] .

Il acquiert en 1883 des brevets de Thomas Edison, et est ainsi à l'origine de la compagnie Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG).

Bibliographie

Manfred Pohl (de): Emil Rathenau und die AEG. Verlag von Hase & Koehler, Mainz 1988 (ISBN 3-7758-1190-7), mit zahlreichen Bildern und Faksimiles
(de) Manfred Pohl, « Rathenau, Emil Moritz », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 21, Berlin, Duncker & Humblot, 2003, p. 172–173 (original numérisé).

Liens externes

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- Documents diplomatiques suisses 1848-1975
Ressource relative aux beaux-arts :
- RKDartists
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