Jean Martin Petit

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Jean Martin Petit
Les adieux de Fontainebleau : Napoléon embrasse le général Petit (au centre).

Naissance	22 juillet 1772 Paris
Décès	8 juin 1856 (à 83 ans) Ancien 1er arrondissement de Paris
Origine	France
Arme	Infanterie
Grade	Général de division
Années de service	1794 – 1847
Distinctions	Baron de l'Empire Grand croix de la Légion d'honneur Chevalier de Saint-Louis
Hommages	Nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile, 8^e colonne.
Famille	Grand-père de Julien Haton de La Goupillière
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Jean Martin Petit, né le 22 juillet 1772 à Paris et mort le 8 juin 1856 dans la même ville, est un général français, baron d'Empire, grand-croix de la Légion d'honneur.

Il est notamment connu pour avoir présenté à Napoléon Ier le drapeau du 1er régiment de grenadiers à pied de la Garde impériale le 20 avril 1814 lors des adieux de Fontainebleau. Il est alors embrassé par Napoléon devant la Vieille Garde rassemblée dans la cour du Cheval Blanc du château de Fontainebleau.

Biographie

Famille

Sa famille est originaire de Normandie. Il est le fils de Jean Petit (1751-1798), fermier, né à Criquiers (Seine-Maritime) et de Marie Vavasseur (1742-1815), née à Harcourt (Eure). Il se marie avec Françoise Eugénie Dutet le 23 novembre 1825 à Paris avec qui il a deux enfants, Rose Eugénie Claire (1813-1886) et Louis Jean Edmond (1820-1894).

Carrière militaire

Jean Martin Petit s'enrôle en 1792 dans un régiment d'infanterie et participe aux combats aux frontières. Il participe à la campagne d'Italie (1796-1797) puis à celle d'Egypte (1798-1801) avec Bonaparte. Il est blessé à la prise du Caire en avril 1800.

De retour en France, promu chef de bataillon en 1801, il sert à l'Armée des Côtes en 1803 et est fait chevalier de la Légion d'honneur en juin 1804. Il sert dans la Grande Armée pendant la guerre de la troisième coalition en 1805-1806 puis au Portugal de 1807 à 1808. Colonel en 1808, il se bat ensuite contre les Autrichiens à la tête du 67e régiment de ligne à la bataille d'Essling le 21 mai 1809 puis à la bataille de Wagram le 6 juillet 1809 où il est blessé. Il est promu officier de la Légion d'honneur et créé baron de l'Empire en août 1809 puis sert en Espagne de 1810 à 1813. Sous le général Baraguey d'Hilliers, il participe notamment à la reprise du fort San-Fernando de Figuière le 17 août 1811.

Promu au grade de général de brigade le 28 juin 1813, Petit prend le commandement du 1er régiment de grenadiers à pied de la Garde impériale et fait la campagne de France, pendant laquelle il reçoit, le 26 février 1814, la croix de commandeur de la Légion d'honneur à la suite de brillants faits d'armes.

Au terme de la campagne de 1814 et de la prise de Paris, Napoléon I^er abdique le trône impérial. Jean Martin Petit assiste aux adieux solennel de Bonaparte au château de Fontainebleau.

En 1814, le frère de Louis XVI monte sur le trône de France sous le nom de Louis XVIII et le général Petit lui prête serment le 25 juillet 1814. Il reçoit la croix de chevalier de Saint-Louis ; mais au retour de Napoléon Bonaparte, le général Petit reprend sa place à ses côtés. Il réintègre l'armée impériale au cours des Cent-Jours.

Il combat à Waterloo en qualité de major au 1^er régiment des grenadiers à pied de la Garde. Le régiment est engagé à la toute fin de la bataille lorsque Napoléon ordonne l'attaque de la garde à 19 heures. Le 1^er régiment des grenadiers à pied de la Garde, comme le reste de la Garde, est refoulé sur ses positions de départ avec de lourdes pertes. Alors que l'armée française se débande et que de nombreuses unités s'enfuient, quelques éléments de la Garde dont le 1^er régiment se positionnent en carré et soutiennent une ultime attaque avant de se rendre.

À la Restauration, le titre de de lieutenant-général (général de division) donné par Napoléon est refusé au général Petit. Ce titre lui est cependant restitué le 23 mai 1825. Remis en activité à cette époque, il est chargé du commandement d'une division militaire. Il est porté sur le cadre de retraite en 1847.

Il est fait grand officier de la Légion d'honneur en 1835 et pair de France le 3 octobre 1837. Il est par la suite commandant de l'Hôtel des Invalides sous les ordres de Jérôme Bonaparte.

Il est élevé à la dignité de grand-croix de la Légion d'honneur le 15 août 1849^[1].

C'est l'un des hommes de confiance de Napoléon Bonaparte. En avril 1814, lors de son abdication, il déclare dans la cour du château de Fontainebleau : « Je ne puis vous embrasser tous, mais j'embrasse votre général. Venez, général Petit, que je vous presse sur mon cœur »^[2].

Il meurt le 8 juin 1856 à Paris et est inhumé aux Invalides.

Décorations

Grand-croix de la Légion d'honneur (15 août 1849)
- Grand officier (30 avril 1835)
- Commandeur (16 février 1814)
- Officier (13 août 1809)
- Chevalier (14 juin 1804)
Chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis, nomination par Louis XVIII

Hommages

Son nom est gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile, 8^e colonne.

États de service

Ceci est un extrait des états de service du général Petit extrait du Dictionnaire des généraux et amiraux français de la Révolution et de l’Empire de Georges Six^[3].

Soldat au 2e bataillon de volontaires de Paris le 22 juillet 1792
Sergent-major, 31 août 1792
A l’armée du Nord, 1792-1794
Blessé d’un coup de feu aux affaires de Saint-Amand dans le bois de Vicoigne lors de la levée du camp de Famars, 23 mai 1793
Adjudant sous-officier, 10 octobre 1793
Lieutenant, 4 avril 1794
A l’armée de Sambre-et-Meuse, 2 juillet 1794
Passé par amalgame à la 67e de bataille, 21 mars 1795
A l’armée d’Italie, 1797-1798
Adjoint à l’adjudant général Hector, 21 décembre 1796
Aide de camp du général Mireur, 8 mars 1798
A l’armée d’Égypte, 1798-1801
Capitaine, 19 juin 1798
Aide de camp provisoire du général Friant, 8 juillet
Blessé de plusieurs coups de sabre au combat d’Aboumana dans la Haute-Égypte, 21 février 1799
Blessé d’un coup de feu au siège du Caire en avril 1800
Chef de bataillon provisoire, 22 mars 1801
Confirmé aide de camp du général Friant, 25 janvier 1802
Confirmé chef de bataillon, 28 février 1802
Sert à l’armée des côtes, 1803-1805
A la Grande Armée, 1805-1806
Major au 15e léger, 14 août 1806
Sert au Portugal, 1807-1808
Au combat d’Evora, 30 juillet 1808
Colonel, 17 septembre 1808
Colonel du 67e de ligne, 3 mars 1809 : employé à la division du général Molitor en Autriche, 1809
Sert à Aspern, 21 mai 1809
Blessé d’un éclat d’obus à la bataille de Wagram, 6 juillet 1809
Baron de l’Empire, 15 août 1809, confirmé par lettres patentes, 11 juin 1810
Sert en Espagne, 1810-1813
Sous le général Baraguey d'Hilliers à la reprise du fort San-Fernando de Figuière, 17 août 1811
Sous le général Decaen en août 1812
Vainqueur de Milan en octobre 1812
Général de brigade employé à l’armée de Catalogne, 28 juin 1813
Sert à la division Lamarque en Haute-Catalogne
Nommé major du 1er régiment de grenadiers à pied de la garde impériale, 20 novembre 1813
Adjudant général de la garde impériale, 26 décembre
Sert en France, 1814
A Château-Thierry, 12 février 1814 ; Montereau, 18 février ; attaché à la 1re division de la garde (grenadiers), 14 mars
Commande les troupes lors des adieux de Fontainebleau et est embrassé par Napoléon devant la vieille garde rassemblée dans la cour du Cheval Blanc, 20 avril
Major au corps royal des grenadiers de France, 1er juillet 1814
Major-colonel du 1er régiment de grenadiers à pied de la vieille garde, 1er avril 1815
Sert sous le général Roguet à l’armée de Belgique, juin 1815, et couvre la retraite de Waterloo, 18 juin 1815
Mis en non-activité, 31 décembre 1815
Compris comme disponible dans le cadre de l’état-major général de l’année, 11 juin 1819
Admis à la retraite par ordonnance du 1er décembre 1824, à, compter du 1er janvier 1825
Lieutenant général honoraire, 23 mai 1825
Commandant la 15e division militaire à Bourges, 5 août 1830
Lieutenant général titulaire, 27 février 1831
Mis en non-activité, 22 juillet 1837
Pair de France, 3 octobre 1837
Passé au cadre de réserve, 15 août 1839
Admis à la retraite, 27 septembre 1840
Nommé commandant en 2e de l’Hôtel des Invalides à la place de Fririon, 7 octobre
Grand-croix de la Légion d’honneur, 15 août 1849
Sénateur, 27 mars 1852
Démissionne du commandement de l’Hôtel des Invalides en avril 1852
Relevé de la position de retraite et replacé dans la 2e section du cadre de l’état-major général à compter du 1er janvier 1853

Références

↑ Wattel 2002, p. 568.
↑ Thierry Lentz, « Le texte des Adieux de Fontainebleau », Napoleonica, La Revue, vol. 19, no. 1, 2014, pp. 25-34. En ligne
↑ Extrait de Georges Six, Dictionnaire des généraux et amiraux français de la Révolution et de l’Empire, Paris, Librairie Georges Savoy, 1934, volume 2, p. 305.

Sources

Georges Six (préf. André Lasseray), Dictionnaire biographique des généraux et amiraux français de la Révolution et de l'Empire : 1792-1814., t. 2, 1934, 658 p. (lire en ligne), p. 305.

« Jean Martin Petit », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]
Michel Wattel et Béatrice Wattel (préf. André Damien), Les Grand’Croix de la Légion d’honneur : De 1805 à nos jours, titulaires français et étrangers, Paris, Archives et Culture, 2009, 701 p. (ISBN 978-2-35077-135-9), p. 328.
Thierry Lentz, « Le texte des Adieux de Fontainebleau », Napoleonica, La Revue, vol. 19, no. 1, 2014, pp. 25-34. En ligne.

Voir aussi

Liens externes

Ressources relatives à la vie publique :
- base Léonore
- Sénat
Ressource relative aux beaux-arts :
- British Museum
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
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« Jean Martin, baron Petit 1772-1856, & Marie Françoise Eugénie Dutet », sur roglo.eu (consulté le 18 mai 2011)