Les Vieilles

Les Vieilles
ou Le Temps

Artiste	Francisco de Goya
Date	1808-1812
Type	Allégorie
Technique	Huile sur toile
Dimensions (H × L)	181 × 125 cm
Mouvement	Romantisme
N^o d’inventaire	P. 50
Localisation	Palais des Beaux-Arts, Lille (France)

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Les Vieilles ou Le Temps est l'une des huiles sur toile peintes par Francisco de Goya pendant la guerre d’Indépendance espagnole, alors que la noblesse avait fui et que Goya n’avait plus de commandes. On peut l'interpréter comme une vanité qui rappelle l'inévitable venue de la vieillesse et de la mort ou comme une caricature sur l’hypocrisie des personnes âgées qui s'inscrit dans une série de critiques de mœurs. Elle est conservée au palais des Beaux-Arts de Lille.

Contexte

Pour le palais des Beaux-Arts de Lille, la toile fut réalisée à un moment très « mélancolique » où « le peintre était en proie à des visions cauchemardesques » après la déclaration de guerre de la France napoléonienne envers l’Espagne.

Cette toile s’inscrit dans l’évolution du peintre, depuis sa rupture dans les années 1790 pour les ducs d’Osuna (los Caprichos, L'Enclos des fous) – après la déclaration de guerre de l’Espagne contre la France, après sa maladie et sa surdité – vers les peintures noires dix ans plus tard, où la folie, la sorcellerie entrent peu à peu dans son œuvre. Ce faisant, il délaissa les couleurs vives et chatoyantes du rococo, ses équilibres néoclassiques, pour les teintes sombres du romantisme où le mouvement induit la composition.

Les deux toiles Maja et Célestine au balcon et Majas au balcon, contemporaines, constituent deux autres critiques de mœurs. La toile fut vendue en même temps que Les Jeunes sans en être le pendant. Cette dernière fut peinte après lors de la restauration de la monarchie.

Description

Dans un clair-obscur, deux vieilles femmes, cadavériques, l’une assise, l’autre lui murmurant à l’oreille, sont au premier plan tandis qu’au fond un homme ailé, torse nu, est sur le point de les balayer avec un balai.

La femme assise est habillée de blanc, très soignée ; elle observe un dessin d’elle miniature, alors que la seconde lui tend un miroir au dos duquel est écrit « Que tal ? » « Comment ça va ? » et qui fonctionne comme une bande-dessinée, technique déjà employée par le peintre dans Los Caprichos. Il s’agit vraisemblablement d’une noble - la Reine, avance le palais des Beaux-Arts - et de sa servante, obsédées par leurs apparences respectives jusqu’au seuil de la mort, peaufinant un maquillage posé sur un corps croulant alors que Chronos, le dieu du temps, en deuxième plan, est sur le point de les balayer, les jugeant trop vieilles.

Le palais des Beaux-Arts de Lille signale que les deux femmes, quoique vieilles et trop habillées, sont systématiquement mises en opposition : l’une a les cheveux courts et blonds lorsque l’autre les a longs et bruns, l’une est vêtue de blanc, l’autre de noir.

Celle qui est vêtue de blanc porte, dans les cheveux, une flèche en diamants qui rappelle celle portée par la reine Maria-Luisa d'Espagne dans La Famille de Charles IV.

Annexes

Liens externes

Ressources relatives aux beaux-arts :
- Belgian Art Links & Tools
- Fundación Goya en Aragón
- Joconde
- Palais des Beaux-Arts de Lille

v · m

Œuvres de Francisco de Goya (sélection)

Jeunesse

Peinture religieuse

Peintures de Goya dans la chartreuse d'Aula Dei
Christ crucifié

Cartons pour tapisserie

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Deuxième série	La merienda a orillas del Manzanares Baile a orillas del Manzanares El paseo de Andalucía El quitasol
Troisième série	La feria de Madrid El cacharrero La acerolera El juego de pelota a pala
Quatrième série	El columpio Las lavanderas La novillada El majo de la guitarra
Cinquième série	La era La nevada El albañil herido Riña de gatos
Sixième série	La gallina ciega La pradera de San Isidro La ermita de San Isidro Merienda campestre
Septième série	La boda Las gigantillas El pelele Las mozas del cántaro