Gavialidae

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Gaviale del Gange (Gavialis gangeticus)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Crocodylia
Superfamiglia	Gavialoidea
Famiglia	Gavialidae Adams, 1854
Sottogruppi
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I gavialidi (Gavialidae) sono una famiglia di rettili, appartenenti all'ordine dei Crocodylia. I gavialidi sono rappresentati attualmente da una sola specie, il gaviale del Gange (Gavialis gangeticus), che vive in India. Sono note anche numerose specie estinte. Il cosiddetto falso gaviale (Tomistoma schlegelii) è stato a volte incluso nella famiglia, a causa di alcune somiglianze nella morfologia e nel comportamento, ma è solitamente ritenuto un membro della famiglia dei crocodilidi per alcune caratteristiche, in particolare nel cranio. In ogni caso, alcuni studi genetici indicherebbero che il gaviale e il falso gaviale potrebbero essere strettamente imparentati, forse nella stessa famiglia.

I gavialidi sono grandi rettili semiacquatici, simili a coccodrilli, ma con un muso più sottile. Il muso lungo e stretto è utile per catturare pesci, poiché i gaviali sono sprovvisti della forza nelle fauci dei coccodrilli, grazie alla quale riescono a predare anche grandi mammiferi.

Tassonomia

Famiglia Gavialidae

Sottofamiglia Gavialinae
- Genere †Eogavialis
  - †Eogavialis africanus
  - †Eogavialis andrewsi
- Genere Gavialis
  - Gavialis gangeticus
  - †Gavialis bengawanicus
  - †Gavialis breviceps
  - †Gavialis browni
  - †Gavialis curvirostris
  - †Gavialis hysudricus
  - †Gavialis leptodus
  - †Gavialis lewisi
  - †Gavialis pachyrhynchus
Sottofamiglia †Gryposuchinae
- Genere †Aktiogavialis
- Genere †Gryposuchus
- Genere †Ikanogavialis
- Genere †Siquisiquesuchus
- Genere †Piscogavialis
- Genere †Hesperogavialis

Inoltre, i tomistomini potrebbero appartenere a questo gruppo:

Sottofamiglia Tomistominae
- Genere †Kentisuchus
- Genere †Gavialosuchus
- Genere †Paratomistoma
- Genere †Thecachampsa
- Genere †Rhamphosuchus
- Genere Tomistoma
  - Tomistoma schlegelii
  - †Tomistoma lusitanicum
  - †Tomistoma cairense
  - †Tomistoma calaritanus
- Genere †Toyotamaphimeia

† indica i gruppi estinti

Bibliografia

Magnusson, William E. (1998). Cogger, H.G. & Zweifel, R.G., ed. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. San Diego: Academic Press. pp. 229–230. ISBN 0-12-178560-2.