Lagorchestes

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Lagorchestes leporides
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Infraclasse	Metatheria
Superordine	Australidelphia
Ordine	Diprotodontia
Sottordine	Macropodiformes
Famiglia	Macropodidae
Sottofamiglia	Macropodinae
Genere	Lagorchestes Gould, 1841
Specie
Lagorchestes asomatus † Lagorchestes conspicillatus Lagorchestes hirsutus Lagorchestes leporides †

Il genere Lagorchestes Gould, 1841 comprende quattro delle cinque specie di Macropodidi note come wallaby lepre (l'altra è il wallaby lepre fasciato, appartenente al genere Lagostrophus). Due di queste, però, sono ormai estinte.

Descrizione

Questi animali devono il loro nome alla somiglianza con le lepri, sia nelle dimensioni che nei movimenti.

La lunghezza del corpo è tra 30 e 50 cm, ai quali occorre aggiungere tra 35 e 50 cm di coda. Il peso può arrivare a 5 kg. Il pelo è lungo e folto, di colore variabile tra il bruno-grigio e il rossiccio. Il muso nudo e il collo corto sono caratteristici del genere.

Distribuzione e abitudini

Gli areali sono (o erano) tutti in Australia^[2].

Sono solitari, prevalentemente notturni ed erbivori.

Specie

Il genere comprende quattro specie, delle quali due si sono estinte in tempi recenti e una (L. hirsutus) è a rischio di estinzione (vulnerabile nella classificazione dello IUCN):

Wallaby lepre del Lago Mackay, Lagorchestes asomatus †
Wallaby lepre dagli occhiali, Lagorchestes conspicillatus
Wallaby lepre rossiccio, Lagorchestes hirsutus
Wallaby lepre orientale, Lagorchestes leporides †

Il più antico fossile di Lagorchestes è quello di un wallaby lepre dagli occhiali (specie tuttora vivente) di 11.000 anni fa^[2].

Note

^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Lagorchestes, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
^ ^a ^b The Paleobiology Database, su paleodb.org. URL consultato il 28 gennaio 2009 (archiviato dall'url originale il 13 marzo 2012).