Espectômetro Magnético Alpha

Espectômetro Magnético Alpha (em inglês: Alpha Magnetic Spectrometer) ou AMS-02, é um módulo de física de partículas idealizado e criado no CERN ^[1] e montado na Estação Espacial Internacional. Foi desenvolvido para pesquisar diversos tipos de matérias incomuns, através de medição por raios cósmicos. Suas experiências irão ajudar os pesquisadores a estudar a formação do universo, e procurar pela evidência de matéria escura assim como investigar a antimatéria. O principal pesquisador do programa é o físico Samuel Ting, Prêmio Nobel de Física de 1976.

Após os últimos testes feitos nas instalações da Agência Espacial Europeia nos Países Baixos,^[2] o módulo foi transportado para o cabo Kennedy, na Flórida, onde foi lançado ao espaço, em 16 de maio de 2011, no ônibus espacial Endeavour, como parte da missão STS-134 da NASA.^[3]

Original

Considerado o mais sofisticado instrumento de deteção de partículas já enviado ao espaço, de qualidade igual ou superior a detetores extremamente grandes e pesados usados como aceleradores de partículas na Terra, ele custou quatro vezes mais que qualquer detetor semelhante existente, cerca de 2000 milhões de dólares.^[4] Desde sua idealização e início da construção, em 1995, ele veio sendo desenvolvido e refinado com o tempo. Os cientistas acreditam que ele seria capaz de detectar e comprovar a existência da misteriosa matéria negra existente no universo.^[5] Seu tempo de atividade útil no espaço é previsto entre 10 e 18 anos.

Longa viagem até ao POCC

Exatamente quatro minutos depois de ter sido colocado em órbita em 16 de maio de 2011 pela Endeavour, começou a recolher dados.

Atendendo a que é um satélite,^[6] os dados são primeiro arquivados e só quando o satélite se encontra na janela de transmissão é que começaram a longa viagem que da estação os envia par um satélite estacionário, daí partem para a Base aeronáutica Edward na Califórnia de onde são enviados para o Centro Espacial Marshall (CEM), em Alabama de onde são finalmente enviados para o Payload Operations and Control Centre (POCC) no CERN.^[7]

Comemoração

Em 23 de julho de 2012 dois dos astronautas, que em 11 de maio de 2011 tinham posto em órbita o Espectômetro Magnético Alpha (AMS) a partir da nave espacial Endeavour, de visita ao CERN, onde se encontra o centro de controlo da experiência, subiram a um refúgio de montanha nos Alpes chamado Refúgio des Cosmiques, onde depuseram uma placa comemorativa dos 100 anos dos estudo dos raios cósmicos ^[8]

Galeria de imagens

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  1- Logo
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  2- alinhamento
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  3- a bordo
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  4- imagem gráfica
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  5- esquema
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  6- instalada

Legendas

• AMS é a sigla inglesa para Alpha Magnetic Spectrometer, EMA em português
• ISS é a sigla inglesa para Estação Espacial Internacional - EEI

A numeração corresponde aos números da galeria

1. Logo da missão
2. Testes finais de alinhamento no CERN dias antes de partir para o Cabo Canaveral
3. A borda, e na parte detrás, do ónibus espacial Endeavour antes de arrimar na EEI
4. Imagem computadorizada mostrando o EMA uma vez arrimada à ISS
5. Esquema mostrando a localização (à esquerda) na EEI
6. AMS uma vez instalada na EEI

Referências

Ligações externas

• AMS Website Imagens/fims
• CERN Public - AMS
• CERN Public - Rujula
• «Em busca de matéria escura, AMS encontra excesso de antimatéria». 4 de abril de 2013