Francisco de Ulloa

Francisco de Ulloa (m. 1540) foi um navegador espanhol que explorou a costa oeste do atual México sob as ordens de Hernán Cortés. Os relatórios de suas expedições ao longo da península da Baixa Califórnia são conhecidos por serem a causa do equívoco cartográfico do século XVII da existência da Ilha da Califórnia.

Não se sabe se Ulloa acompanhou Cortés em sua primeira expedição à Nova Espanha. Pelo relato de Bernal Díaz del Castillo, ele veio para o México mais tarde, enquanto levava cartas para Cortés de sua esposa.^[1] Segundo alguns historiadores, Ulloa foi eficaz ao ajudar a subjugar a capital asteca, Tenochtitlán pelo poder naval.^[2]

Em 1539, com os recursos privados de Cortés, ele embarcou em uma expedição de três pequenas embarcações, navegando para o norte de Acapulco para explorar a costa do Pacífico,^[1] e buscar o mítico Estreito de Anian que supostamente levou ao Golfo de São Lourenço, provando a existência da Passagem do Noroeste.

A expedição partiu em 8 de julho navegando para o norte ao longo da costa e chegando ao Golfo da Califórnia, seis semanas depois.^[2] Ulloa nomeou-o "Mar de Cortés", em honra ao seu comandante.^[2] Quando um de seus navios se perdeu em uma tempestade, Ulloa fez uma pausa para reparar os outros dois navios, e depois retomou a sua viagem em 12 de setembro, chegando à foz do Golfo.

Incapaz de encontrar o Estreito de Anian, Ulloa virou-se para o sul e navegou ao longo da costa oriental da península da Baixa Califórnia, desembarcando na Baía de La Paz. Depois de consumir todo o suprimento de madeira e água, Ulloa contornou a ponta da península com grande dificuldade e navegou para o norte ao longo da costa oeste, no Oceano Pacífico.

O avanço de seus pequenos navios foi prejudicado pelos ventos violentos e em alto mar que ele encontrou, eventualmente obrigando-o a voltar para a Nova Espanha. A viagem finalmente chegou ao paralelo 28 N, perto da Ilha Cedros.^[2]

Embora suas descobertas sustentassem o fato de que Baja California era uma península, seus relatórios foram usados para criar mapas que descrevem a Califórnia como uma ilha. De acordo com Díaz del Castillo, Ulloa foi morto a facadas por um marinheiro depois de seu retorno em 1540.^[1] De acordo com outras fontes, seu navio perdeu-se sem deixar vestígios durante a viagem de retorno da Baja California.

Referências

Ligações externas

• «Biografia detalhada com as transcrições do diário de Ulloa» (em inglês)