Igreja Católica em Samoa

A Igreja Católica em Samoa faz parte da Igreja Católica mundial, que, inspirada pela vida, morte e ensinamentos de Jesus Cristo, e sob a liderança espiritual do Papa e da cúria romana na Cidade do Vaticano (em Roma) é a maior igreja cristã do mundo. Os missionários católicos chegaram a Samoa em 1845 e hoje os católicos representam cerca de 20% da população total. O arcebispo Alapati Lui Mataeliga foi ordenado chefe da Arquidiocese de Samoa-Apia em 2003.^[1]

Dados demográficos

Um censo de 2002 revelou que dos 176.848 samoanos, 24.754 deles eram católicos.^[2]

A população de Samoa é de cerca de 99% de cristãos.^[3] De acordo com o World Fact Book da CIA, no censo de 2001, os católicos representavam 19,6% da população, sendo a segunda maior denominação cristã depois do Congregacionalista, com 34,8%.^[4]

História

Antes da chegada dos visitantes europeus, Samoa tinha uma religião politeísta complexa que também incorporava elementos do culto aos antepassados. A deusa da guerra (Nafanua) havia profetizado que haveria uma nova religião que acabaria com o domínio da antiga. Marinheiros cristãos estavam visitando Samoa desde o final do século 18 e ensinavam o cristianismo e alguns moradores se converteram.^[5] Em 1830, a Sociedade Missionária de Londres chegou a Sapapalii. Em 1836, o Papa Gregório XVI encarregou os Padres Maristas de levar o catolicismo ao Pacífico Ocidental e os missionários desse instituto religioso francês chegaram a Samoa em 1845.^[6] Em 1848, a primeira versão do Novo Testamento foi impressa na língua samoana, seguida por uma versão samoana do Antigo Testamento em 1855. Católicos e protestantes competiam por convertidos em meio a um cenário de rivalidades imperiais entre a França católica e a Grã-Bretanha protestante. O cristianismo enraizou-se firmemente nas ilhas e o comparecimento à Igreja aos domingos permanece alto até os dias atuais .

Em 1896, Mons. Broyer foi nomeado Vigário Apostólico de Samoa e Tokelau, com residência em Apia.^[7] Em 1954, Pio Taofinu'u foi ordenado como o primeiro cardeal católico da Polinésia.^[8] Em 2006, tendo sido eleito o primeiro Pacífico e o primeiro cardeal samoano, ele morreu aos 82 anos.^[9] Em 2007, em uma cerimônia organizada pela Igreja Católica, o chefe de estado samoano pediu perdão divino pelos pecados de seu país.^[10] Na Jornada Mundial da Juventude de 2008, "até mil" jovens samoanos participaram das atividades em Sydney.^[11]

Igrejas de várias denominações costumam ser os maiores edifícios das aldeias samoanas.^[5] A Catedral Católica de Mulivai está localizada em Apia.^[12] As organizações religiosas católicas têm sido ativas em saúde, educação e trabalho social em Samoa, incluindo o trabalho de institutos religiosos, incluindo os Irmãos Maristas e as Irmãzinhas dos Pobres.^{[13][14][15][16]}

Referências