Mars Pathfinder

Mars Pathfinder
Robô Sojourner no solo de Marte
Tipo	Rover
Operador(es)	NASA JPL
Identificação NSSDC	1996-062A
Identificação SATCAT	24648
Website	Mars Pathfinder
Duração da missão	1 ano, 5 meses e 15 dias
Propriedades
Massa	890 kg
Potência elétrica	980,0 watts
Geração de energia	Painéis solares fotovoltaicos
Missão
Contratante(s)	Boeing IDS
Data de lançamento	4 de dezembro de 1996, 06:58:07 UTC
Veículo de lançamento	Delta II 7925
Local de lançamento	LC-17A, Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral
Destino	Marte
Data de aterrissagem	4 de julho de 1997
Local de aterrissagem	Ares Vallis, Chryse Planitia, Marte
Fim da missão	27 de setembro de 1997
Portal Astronomia

Mars Pathfinder (MESUR Pathfinder)^[1][2] é uma sonda veicular robótica construída pela NASA e que pousou com uma base fixa levando um rover de exploração para o planeta Marte, em 1997. Consistia no veículo de pouso renomeado para Carl Sagan Memorial Station e um robô motorizado de 10,6kg, nomeado Sojourner, que se tornou o primeiro rover operado fora do sistema Terra-Lua.^[3]

Lançada em 4 de dezembro de 1996 pela NASA a bordo do foguete Delta II um mês antes da Mars Global Surveyor, ela pousou em Marte em 4 de julho de 1997 em Ares Vallis, em uma região chamada de Chryse Planitia, no Quadrângulo de Oxia Palus. O lander abriu, expondo o rover que conduziu diversos experimentos na superfície marciana.^[3]

A missão levava vários instrumentos científicos para analisar a atmosfera, clima, geologia, composição do solo e das rochas de Marte. Foi o segundo projeto do Programa Discovery da NASA, que promove o uso de naves de baixo custo e lançamentos frequentes, sob o lema de "mais rápido, mais barato e melhor", promovido pelo então administrador da agência, Daniel Goldin. A missão foi dirigida pelo Jet Propulsion Laboratory (JPL), divisão da California Institute of Technology, responsável pelo programa de rovers da NASA. O diretor de projetos da época era Tony Spear.^[3][4]

Esta foi a primeira de uma série de missão à Marte que incluía rovers e foi a primeira missão bem-sucedida a pousar em Marte depois das duas missões do Programa Viking, que pousou sondas no planeta vermelho em 1976. Embora a União Soviética tenha enviado, com sucesso, rovers para a Lua como parte do Programa Lunokhod, nos anos 1970, as tentativas soviéticas de se usar um rover em Marte não foram bem-sucedidas.^[4]

Além dos experimentos científicos, a missão da Mars Pathfinder foi um teste para uma série de novas tecnologias, como o airbaig programado para abrir na descida e o sistema de controle de desvio de obstáculos no rover. A missão também foi notável por ter sido muito mais barata que missões robóticas anteriores. Originalmente, a missão foi concebida para o programa MESUR (Mars Environmental Survey).^[4]

Objetivos da missão

• provar que o desenvolvimento de uma nave "mais rápida, melhor e mais barata" era possível (três anos de desenvolvimento a um custo de 150 milhões de dólares);
• mostrar que era possível enviar uma carga de instrumentos científicos para outro planeta com um sistema simples e a 1/15 do custo das missões do Programa Viking, que custou ao todo 935 milhões de dólares em 1974;^[5]
• demonstrar o comprometimento da NASA com exploração espacial de baixo custo ao finalizar uma missão ao custo de 280 milhões de dólares, incluindo lançamento e operações em outro planeta.

Panoramas de Marte feitos pela Pathfinder

• 
  Panorama do sítio de pouso
• 
  Panorama de Marte
• 
  Outro panorama mostrando o relevo marciano

Ver também

• Marte
• Exploração espacial
• Nasa
• Programa espacial dos Estados Unidos

Referências

Ligações externas

• Site da NASA sobre a missão Mars Pathfinder
• Mars Pathfinder visão em 360
• Super-Resolution Stereo Pairs of "Twin Peaks"
• Perfil da missãoMars Pathfinder Mission Profile

• Página de Ted Stryk doMars Pathfinder
• "A Crawl On Mars" — Ted Stryk's Página do rover Sojourner
• NASA Office of Space Science
• JPL — Mars Exploration Rover Mission
• Authoritative Account of MPF Reset Issue — discussão sobre os problemas no software da Pathfinder
• A Little Rock on Mars — história infantil sobre o pouso do Pathfinder
• Local de pouso do Pathfinder visto de órbita pela Mars Reconnaissance Orbiter
• Modelo em papel para impressão (source)
• Magnetic Properties Experiment

• Portal da ciência