The President Is Missing

The President Is Missing
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Autor(es)	Bill Clinton & James Patterson
Idioma	língua inglesa
País	Estados Unidos USA
Editora	Alfred A. Knopf e Little, Brown & Co.
Lançamento	2018
Páginas	537
ISBN	978-0-316-41269-8

The President Is Missing é um romance de suspense político do ex-presidente americano Bill Clinton e do escritor James Patterson publicado em junho de 2018. É o primeiro romance de Clinton.

Está a ser desenvolvida pela Showtime a adaptação para televisão.

Enredo

O livro começa com o fictício presidente dos EUA, Jonathan Lincoln Duncan, ensaiando a sua possível audição perante um comitê seleto da Câmara dos Representantes. Foi tornado público que o presidente fez um telefonema para Suliman Cindoruk, o líder do grupo ciberterrorista Sons of Jihad, sendo por isso acusado pela oposição de negociar com um terrorista. Também foi noticiado que o presidente ordenou um ataque para impedir que operacionais ucranianos na Argélia tentassem matar Suliman. Neste ataque, um agente americano da CIA foi morto e Suliman escapou. Os assessores do presidente aconselham-no a não comparecer na audiência parlamentar acreditando que tal conduzirá a um processo de impeachment.

Duncan tem sofrido de trombocitopenia imunológica - doença que causa a diminuição do número de plaquetas - durante a maior parte de sua carreira política, tendo o distúrbio voltado a ocorrer de novo forçando-o a tomar esteróides que prejudicam a sua capacidade mental. Duncan, em seguida, reúne-se com o presidente da Câmara dos Representantes, que tem sido o principal defensor do impeachment, e tenta sem sucesso convencê-lo da importância estratégica das suas decisões de carácter aparentemente suspeito.

A filha de Duncan, Lilly, que está a estudar em Paris é contactada por uma jovem do leste europeu chamada Nina que lhe diz para transmitir ao pai a expressão em código "Dark Ages". Após dar conta ao pai sobre Nina e a mensagem desta, Lilly é intimada a regressar aos EUA imediatamente. Aquela expressão em código era conhecida por apenas oito pessoas, todas de alto escalão do Governo dos EUA, sendo o nome de código de uma operação de segurança cibernética que os EUA estavam a desenvolver após alguns dos seus sistemas informáticos terem sido invadidos.

Determinado a conhecer a origem da fuga de informação, o Presidente marca com Nina uma reunião na Casa Branca. Ela diz ao presidente que só tem metade da informação que o Presidente precisa. A fim de obter a informação completa, o Presidente deverá encontrar-se com o parceiro dela, que lhe dará as peças restantes do quebra-cabeças. Nina pede a Duncan para ir encontrar-se com o seu parceiro num estádio onde irá decorrer um jogo de beisebol. O presidente chega ao Nationals Park, incógnito e sem proteção do Serviço Secreto, e encontra-se com Augie, o parceiro de Nina. Mas mercenários contratados por Suliman Cindoruk - uma franco-atiradora conhecida por Bach e duas unidades terrestres - conhecedores do encontro no estádio, liquidam Nina, que estava esperando numa van o Presidente e Augie, e quase matam estes.

Duncan, que tinha sido militar e havia lutado na Guerra do Golfo incorporado numa unidade de Rangers, pega na pistola de Augie e consegue atingir dois dos mercenários. Entretanto chegam agentes do Serviço Secreto que salvam o Presidente e Augie e os transportam para um local secreto no estado vizinho da Virgínia, mas o grupo é atacado novamente. Dois agentes do Serviço Secreto são mortos no ataque subsequente, mas conseguem proteger o Presidente e Augie levando-os para local seguro.

Chegados, o Presidente faz um balanço dos acontecimentos ficando a saber que Nina e Augie criaram e disseminaram um vírus de computador altamente destrutivo a pedido e pagos por Suliman, mas depois afastaram-se deste e tentaram avisar os EUA quando perceberam o que aconteceria. O vírus está programado para entrar em vigor no dia seguinte, que começa em poucas horas.

De manhã, as instalações de um Laboratório da rede de resposta imediata a catástrofes situado em Los Angeles é destruído por uma explosão, e logo depois descobre-se que uma grande estação de tratamento de água da Califórnia foi pirateada e estava prestes a distribuir água contaminada à população. Acreditando ser um isco para afastar os melhores especialistas contra pirataria informática da equipa por si reunida, o Presidente mantém junto a si essa equipe de segurança cibernética para trabalhar no combate ao vírus, em vez de enviá-los para ajudar na Califórnia.

Entretanto havia convocado para uma reunião secreta os líderes de três importantes países, dois amigos, o Primeiro-ministro de Israel e o Chanceler da Alemanha que são recebidos calorosamente, e o Primeiro Ministro da Rússia que substituiu o presidente da Rússia que fora convidado, mas que o enviou em seu lugar; isto cria desconfiança entre as outras delegações, que consideram mais um sinal de que a Rússia está a patrocinar o ataque informático.

Entretanto Augie explica toda a extensão do vírus: é um ataque que destruiria completamente os dados em todos os dispositivos conectados à internet nos EUA, deixando o país altamente vulnerável a um ataque externo e forçando o governo a retirar-se de seus objetivos de política externa. Duncan revela que os militares dos EUA construíram rapidamente uma rede internacional em colaboração com a NATO para manter as capacidades defensivas em caso de lançamento do vírus.

Duncan começa a suspeitar que a sua vice-presidente tenha sido a origem da fuga de informação, talvez despeitada por Duncan a ter vencido nas primárias, e que poderia assumir a presidência se Duncan fosse destituído na sequência do impeachment.

A equipe de segurança cibernética, com a ajuda de Duncan, descobre então uma maneira de tornar o vírus ineficaz, e começam a testar a solução num servidor do Pentágono.

Mas a eliminação do vírus é bloqueada porque este exige a entrada de uma palavra-senha. Se a palavra-chave de desativação correta não for inserida em trinta minutos, o virus apagará tudo.

Entretanto, os mercenários remanescentes e a assassina Bach ao serviço de Suliman atacam de novo para matar Augie, mas são aniquilados pelos agentes do Serviço Secreto e por um helicóptero da Marinha, e Bach é capturada. Duncan reúne os oito principais assessores para tentar adivinhar a senha de desativação, e no último segundo, a sua Chefe de Gabinete adivinha corretamente a senha o que permite desativar definitivamente o vírus devastador.

Quando regressa à Casa Branca, Duncan revela que tinha tido conhecimento prévio da palavra senha para desactivar o vírus, a partir de mensagens que o traidor interno tinha recebido de Nina. A reunião dos oito colaboradores mais chegados para adivinhar a senha era apenas um truque para descobrir o traidor.

O Presidente confronta a Chefe de Gabinete com as provas com que ela tentou incriminar a Vice-presidente, para que pudesse surgir como a heroína e ser convidada para assumir o cargo de vice-presidente, retomando uma carreira política que havia sido promissora, mas que se perdera por uma gafe.

Duncan descobre que Suliman havia sido patrocinado pela Rússia e por uma facção na Casa de Saud, ambos querendo enfraquecer o estatuto de superpotência dos EUA para que eles pudessem expandir a sua zona de influência sem interferência. A popularidade do presidente aumenta e as negociações de impeachment são abandonadas.

Próxima adaptação para televisão

Clinton e Patterson após a publicação do livro fizeram uma série de consultas e reuniões para selecionar a equipa de produtores de um filme. No entanto, a Showtime considera preferível a adaptação da história numa série de drama. O presidente e CEO da Showtime, David Nevins, disse que "a parceria do presidente Clinton com o contador de histórias de ficção mais talentoso promete uma experiência cinética, uma que o mundo dos livros vem salivando há meses e que se encaixa perfeitamente numa série de ação politicamente relevante para a nossa rede."^[1]

Apreciação crítica

Em sua resenha do romance para o New Yorker, Anthony Lane argumenta que The President Is Missing "maximiza o seu potencial e cumpre a sua missão" enquanto comenta negativamente sobre a prosa do livro, o absurdo da sua trama e o uso de colocação de produtos.^[2]

James O'Sullivan publicou uma análise no The Guardian, que usa estilometria para mostrar que o romance foi escrito principalmente por Patterson.^[3]

Com uma crítica negativa, Will Gompertz, da BBC, deu ao romance 1 em 5 estrelas, classificando-o de "previsível, monótono e desinteressante".^[4]

Vendas

O livro ficou no topo da lista do Best Seller do New York Times até a edição de 24 de junho.^[5] Alfred A. Knopf anunciou que o livro vendeu 250.000 cópias em todos os formatos durante sua primeira semana.^[6] A Nielsen Bookscan, que representa cerca de 85% das vendas de livros impressos,^[6] relatou que pelo menos 152.000 cópias vendidas na primeira semana foram de capa dura.^[6] As vendas da primeira semana do livro foram as mais altas no gênero de ficção adulta desde o lançamento de Go Set a Watchman em 2015 e o mais alto em ficção desde o lançamento de novembro de 2017 de Diary of a Wimpy Kid: The Getaway . ^[6] O livro novamente ficou no topo da lista dos mais vendidos nas edições de 1º de julho,^[7] de 8 de julho^[8] e de 15 de julho.^[9]

Em 6 de julho de 2018, a Publishers Weekly afirmou que o livro vendeu quase 384.000 cópias até o final de junho e foi o novo romance mais vendido para todo o primeiro semestre de 2018. ^[10] O livro também esteve no topo da lista de best-sellers nas edições de 22 de julho^[11] e de 29 de julho. ^[12] Em 8 de agosto, Knopf anunciou que o livro vendeu um milhão de cópias somente na América do Norte.^{[13] [14] [15]}

Referências

Ligações externas

• Sítio oficial