Yoshihiro Kawaoka

Yoshihiro Kawaoka (em japonês: 河岡 義裕; Kobe, n. 14 de novembro de 1955) é um cientista, pesquisador e professor especializado em virologia. É professor no Departamento de Ciências Patobiológicas da Universidade de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos, e na Universidade de Tóquio, no Japão.

Em dezembro de 2008, Kawaoka, na Universidade de Wisconsin-Madison, vinculou a presença de três genes específicos e uma nucleoproteína derivada de amostras da gripe espanhola à capacidade do vírus da gripe de invadir os pulmões e causar pneumonia. A combinação desencadeou sintomas semelhantes em testes em animais.^[1] As autópsias das vítimas revelavam em geral, pulmões cheios de líquidos gravemente danificados por uma forte hemorragia. Os cientistas concluíram que a capacidade do vírus de controlar os pulmões estava associada ao alto nível de virulência, mas os genes que conferiam essa capacidade eram desconhecidos. A descoberta desse mecanismo de ação nas infecções nos pulmões foi importante porque forneceu uma maneira de identificar rapidamente os possíveis fatores de virulência em novas cepas pandêmicas de influenza. Com a posterior descoberta do complexo genético do vírus, foi possível a criação de uma nova classe de medicamentos antivirais, como o oseltamivir, com maior rapidez que a produção de vacinas. Para mapear a cadeia genética que permitia ao vírus invadir os pulmões, os pesquisadores misturaram elementos genéticos do vírus da gripe de 1918 com os de um vírus da gripe aviária e testaram as variantes em furões, um animal que mimetiza a infecção por gripe humana. A maioria dos vírus híbridos infectou apenas as passagens nasais dos furões e não causou pneumonia. Mas um deles, que carregava os genes do RNA polimerase do vírus de 1918, conseguiu infectar os pulmões, pois o complexo permitia que o vírus fizesse o passo principal, ou seja, sintetizar suas proteínas.^[2]

Kawaoka recriou em laboratório um novo vírus baseado no H5N1, experiência que foi publicada em 2011.^[3] Não se conseguiu nenhuma vacina para esse vírus. A experiência provocou reações no meio científico e Kawaoka argumentou que "era parte de valiosa pesquisa científica".^[4] Suas pesquisas foram interrompidas em 2014 por falta de financiamento do governo federal, e foram retomadas em 2019.^[5][6]

Depois da epidemia do vírus Ebola em 2014, Kawaoka começou a pesquisar o desenvolvimento de uma vacina contra aquele vírus, trabalhando em coordenação com o Alhaji N'jai, toxicologista da Universidade de Wisconsin – Madison e sua organização sem fins lucrativos, chamada Project 1808, Inc.^[7][8]

Publicações selecionadas

• Jasenosky, Luke D; Neumann, Gabriele; Lukashevich, Igor; Kawaoka, Y (1 de junho de 2001). «Ebola virus vp40-induced particle formation and association with the lipid bilayer». J Virol. 75 (11): 5205–5214. OCLC 6965132858. PMC 114926. PMID 11333902. doi:10.1128/JVI.75.11.5205-5214.2001 
• Watanabe, Tokiko; Watanabe, Shinji; Ito, Hiroshi; Kida, Hiroshi; Kawaoka, Y (15 de junho de 2001). «Influenza A virus can undergo multiple cycles of replication without m2 ion channel activity». J Virol. 75 (12): 5656–5662. PMC 114278. PMID 11356973. doi:10.1128/jvi.75.12.5656-5662.2001. Consultado em 26 de março de 2018 
• Schultz-Cherry, S; Dybdahl-Sissoko, N; Neumann, G; Kawaoka, Y; Hinshaw VS (1 de setembro de 2001). «Influenza Virus NS1 Protein Induces Apoptosis in Cultured Cells». J Virol. 75 (17): 7875–7881. ISSN 0022-538X. OCLC 120974346. PMID 11483732. doi:10.1128/jvi.75.17.7875-7881.2001 
• Hatta, M; Gao, P; Halfmann, P; Kawaoka, Y (7 de setembro de 2001). «Molecular basis for high virulence of Hong Kong H5N1 influenza A viruses». Science. 293 (298): 1840–1842. Bibcode:2001Sci...293.1840H. ISSN 0036-8075. OCLC 95118961. PMID 11546875. doi:10.1126/science.1062882 
• Goto, Hideo; Wells, Krisna; Takada, Ayato; Kawaoka, Y. (1 de outubro de 2001). «Plasminogen-binding activity of neuraminidase determines the pathogenicity of influenza A virus». J Virol. 75 (19): 9297–9301. ISSN 0022-538X. OCLC 6965138857. PMC 114497. PMID 11533192. doi:10.1128/jvi.75.19.9297-9301.2001 
• Kobasa, Darwyn; Wells, Krisna; Kawaoka, Yoshihiro (1 de dezembro de 2001). «Amino Acids Responsible for the Absolute Sialidase Activity of the Influenza A Virus Neuraminidase: Relationship to Growth in Duck Intestine». J Virol. 75 (23): 11773–11780. OCLC 4639538185. PMC 114763. PMID 11689658. doi:10.1128/jvi.75.23.11773-11780.2001 
• Kawaoka, Y; Neumann, Gabriele (2012). Influenza Virus : Methods and Protocols. Col: Methods in Molecular Biology, Methods and Protocols, 865. 865. [S.l.]: Springer. ISBN 978-1-61779-620-3. doi:10.1007/978-1-61779-621-0 
• Watanabe, Tokiko; Kawaoka, Yoshihiro (2016). «Ebora shukketsu netsu no seiatsu ni mukete : Wakuchin kaihatsu to shierareone de no kenkyu» [Control of Ebola hemorrhagic fever : vaccine development and our Ebola project in Sierra Leone]. Virus (em japonês). 66 (1): 53–62. ISSN 0042-6857. OCLC 6807788600. PMID 28484179. doi:10.2222/jsv.66.53 

Referências

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